Correction de la Séance 8 : l'utopie pour améliorer le monde
Séance 8 : la fiction pour améliorer le monde : les utopies et contre-utopies
Correction
- Cherchez l’origine et le sens du mot « utopie ». Qui l’utilise pour la première fois ? Et qu'est-ce qu'une uchronie ?
Le mot "utopie" vient du grec. Le mot "topos" désigne un lieu, et le préfixe "u-" renvoie à l'imaginaire. C'est l'auteur humaniste anglais Thomas MORE qui invente ce mot, qui devient le nom d'une île imaginaire, mais aussi le nom de son roman. On désigne par utopie un lieu dans lequel se trouve une société idéale, imaginaire.
Une uchronie (mot forgé sur le même principe que utopie) désigne par la suite un roman qui décrit une temporalité imaginaire. Par exemple, un auteur imagine ce qui se serait passé si un événement historique n'avait pas eu lieu ou s'était déroulé différemment.
- Que raconte le roman intitulé Utopia ?
Un voyageur raconte à ses amis assemblés l’aventure qu’il vient de vivre suite à un naufrage qui lui a permis de découvrir l’île d’Utopia, où la civilisation est organisée de manière idéale et égalitaire.
- Cherchez maintenant d’où vient le mythe de l’Eldorado. Qu’associe-t-on à ce terme ?
El Dorado (littéralement « le doré »), aux Amériques, est le nom donné au XVIe siècle par les conquistadors espagnols au chef légendaire d'une tribu d'Indiens, qui aurait vécu dans le nord de l'Amérique amérindienne. Dans la mythologie, le cacique est un personnage richissime dont le corps est couvert de poudre d'or lors des fêtes célébrées chaque année.
Par la suite, Eldorado désigna le royaume de ce cacique qui, selon la tradition, regorgeait d'or et de pierres précieuses : cette fabuleuse contrée fut parfois appelée Manoa ou Omoa dans la légende. Les conquérants, en quête de trésors, crurent en cette légende et partirent explorer le pays mais furent victimes, pour la plupart, de privations et de maladies. La plus célèbre expédition fut conduite par l'explorateur espagnol Francisco de Orellana qui, en 1540 et 1541, descendit le cours de l'Amazone jusqu'à l'Atlantique dans l'espoir vain de trouver la cité d'or. En 1541, l'aventurier allemand Philipp von Hutten partit de Coro, colonie allemande du bord de mer au Venezuela, et poussa son exploration jusqu'à la région d'Omaguas, située près de l'Amazone.
En 1595, l'explorateur anglais sir Walter Raleigh partit également à sa recherche et, de retour en Angleterre, publia un récit romancé de son voyage, dans lequel il décrivit Manoa comme une île du lac Parima, en Guyane. Pendant plus de deux siècles, le lac figura sur toutes les cartes, avant qu'on découvre que son existence était purement imaginaire.
Le terme Eldorado est également employé aujourd'hui pour désigner un lieu fictif aux ressources inépuisables où chacun peut s'enrichir à sa guise et où la vie est facile. La littérature et en particulier la poésie ont fréquemment fait référence à cette légende.
Martini, La Cité idéale, XVe siècle
- Lisez maintenant les deux extraits de la fiche ci-dessous (Thomas MORE et VOLTAIRE) : en quoi ces sociétés semblent-elles idéales ?
| Utopia, Thomas MORE | Candide, VOLTAIRE | |
| Organisation des villes |
- toutes les 54 villes sont bâties selon le même plan - proximité entre les villes - élégance, propreté et aspect pratique - on tire au sort sa maison et on change tous les dix ans. |
- les maisons ressemblent à des palais - le palais est dans un matériau inconnu - pas de Justice (inutile) - de nombreux bâtiments dédiés au savoir - édifices publics immenses |
| Organisation sociale |
- chaque ville désigne trois députés pour l’année -les décisions politiques sont communes - chacun pratique le jardinage |
- parité hommes-femmes - les auberges sont payées par le gouvernement - pas de hiérarchie religieuse : tous sont égaux - le roi est simplement accessible, sans cérémonie |
| Richesses |
- des terres attribuées à chaque ville - pas de possession individuelle : tout appartient à tous - cultures abondantes, terres fertiles |
- insistance sur la richesse des vêtements - la qualité et l’abondance de la nourriture - l’or et les pierreries ne sont que des cailloux du chemin - les fontaines et autres denrées sont disposées partout en ville |
- Cherchez d’autres romans qui présentent des utopies.
En réalité, ce sont surtout des dystopies ! Ils sont très nombreux, en voici un aperçu :
Georges Perec, W ou le souvenir de l’enfance
René Barjavel, Ravage, La Nuit des temps
Ray Bradbury, Farenheit 451
Zamiatin, Nous Autres
Walter Tevis, L’Oiseau d’Amérique
Ira Levin, Un bonheur insoutenable
Cyrano de Bergerac, Etats et Empires de la Lune et du Soleil
Platon, la République
Margaret Atwood, La Servante écarlate (The Handmaid’s tale)
Orwell, 1984, La Ferme des animaux
Aldous Huxley, Le Meilleur des mondes
Pauline Pucciano, Titania 3.0
Karin BOYE, Kallocaïne
Certaines de ces sociétés « idéales » sont pourtant très loin de ce qu’on imagine d’un monde parfait… Comment appelle-t-on ces utopies inversées ? des dystopies (ou contre-utopies).
Connaissez-vous des films qui décrivent de pareilles civilisations ?
Ils sont très nombreux ! En voici quelques exemples :
The Island de Mickaël Bay par exemple, ou I robot, I.A. Intelligence artificielle, ou les plus classiques Brasil ou Soleil vert. Bienvenue à Gattaca. La Saga Matrix, Mad Max, Blade runner, Total recall et les films adaptés des romans de Philip K Dick ou de H. G. Wells, comme Minority report. Time out. Hunger games. Divergente, Aeon flux. La série Altered Carbon, Elysium…
Saurez-vous reconnaître les films dont sont issues les images ci-dessous ?
Vous trouverez les réponses à la fin de l'article !
Pour aller plus loin : vous pouvez visiter l'exposition de la Bnf sur les utopies :
Lisez le texte de Louis-Sébastien MERCIER, L’An 2440
(dans le manuel de français p.513).
- En quoi sa vision de l’avenir est-elle utopique ?
Il présente la société parisienne comme étant respectueuse et courtoise, mais aussi raisonnable : les déplacements en carrosse sont réservés à ceux qui ne peuvent faire autrement (âge, blessure), et sans abus ni extravagance. Pourtant, il distingue toujours les riches comme était au-dessus hiérarchiquement, mais cette distinction ne les autorise pas au laisser-aller ; l'élite est respectable et respectueuse.
Les rues dans ce Paris du futur sont donc calmes et sûres.
- Par contraste, quelle image donne-t-il de ses contemporains ?
Mercier ne cesse de comparer ces deux visions de Paris par le biais du dialogue, et en s'appuyant sur la surprise de son narrateur : tout ce qu’il dit de positif sur la ville en 2440 permet de faire la critique de la société du XVIIIème siècle : les plus riches sont arrogants, paresseux, vindicatifs et méprisants ; ils mettent en danger les autres habitants par leurs lubies et se complaisent à faire étalage de leurs richesses.
A RETENIR :
- Rédigez un paragraphe pour expliquer quel est l’intérêt d’inventer une société idéale dans un récit.
La description d’une société idéale a rarement pour objectif de seulement faire rêver… Si l’auteur imagine une telle société, c’est avant tout pour dénoncer ce qui ne va pas dans la civilisation qu’il connaît, et pour proposer une vision dans laquelle les problèmes majeurs (inégalités, intolérance…) ont trouvé une solution. Ces sociétés idéales ne sont possibles que parce que chacun accepte l’ordre établi et fonctionnent « en vase clos », sont coupées du monde et gardent les frontières fermées.
Mais bien souvent, ces organisations sociales cachent des problèmes graves, notamment d’atteinte au libre arbitre. Car souvent, les romans mettent l’accent sur les dysfonctionnements de ces sociétés qui tournent au cauchemar. Il s’agit alors de mettre en garde les lecteurs contre des dérives possibles de nouvelles technologies par exemple. Ainsi, Le Meilleur des mondes est écrit pour mettre en garde contre la technique de l’eugénisme (sélection des embryons) – le frère d’Aldous Huxley était biologiste ; Ravage de Barjavel prévient du danger d’une trop grande dépendance à l’électricité.
Pour aller plus loin :
Certains peintres et architectes ont imaginé des sociétés idéales et tenté de les réaliser.
La saline royale d'Arc-et-Senans
La Cité radieuse de Le Corbusier à Marseille
Si vous le souhaitez, vous pouvez m’envoyer une courte vidéo dans laquelle vous présenterez une autre utopie architecturale.
Réponses du quizz sur les films dystopiques :
- Aeon flux
- Brazil
- I, robot
- Minority report
- Time out
- The Island
Bravo à ceux d'entre vous qui avaient trouvé ! Et une suggestion de films à voir pendant les vacances.